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Club Social Cauquenes en los años setenta. Se ven en la imagen el señor Néstor Flores Alarcón (Cacharrito), hijo de la artesana Edita Alarcón Alarcón y, a la sazón, concesionario del club. Al centro el señor Vallejos y, de blanco, el garzón Medina. Fuente imagen e información: fotografía de doña Marcia Edith Flores Domínguez, facilitada al Grupo FB Cauquenes, Historia y Poesía. Coordenadas: 35°58'03.0"S 72°18'52.4"W El reputado Club Social Cauquenes fue fundado en la ciudad capital de la provincia homónima el 19 de junio de 1902, siendo desde entonces uno de los centros sociales más antiguos y distinguidos de la Región del Maule. Ubicado actualmente a un costado de la plaza principal, hasta hoy es recordado como otro mítico episodio de la historia de la bohemia y la diversión regional, además de mantenerse como uno de los principales centros culinarios de esta ciudad que aún mantiene la característica de los restaurantes, bares y cafés clásicos com...

  Coordenadas: 30°01'54.8"S 70°42'14.7"W Hierro Viejo es un barrio adyacente a la ciudad de Vicuña y una localidad que forma parte de la comuna homónima en el Valle de Elqui, Región de Coquimbo. Es un atractivo caserío de antiguas residencias de adobe con aspiraciones solariegas y calles que eran polvorientas hasta no hace mucho, la principal de ellas llamada Hierro Viejo, precisamente. Tuve la oportunidad de alojar largos períodos en los barrios cercanos a la Plaza de la Villa El Almendral, durante el año 1997, en la casa de Suzana, una buena amiga de aquella época y que hoy reside más al interior del valle. Cerca del gran recinto donde vivía Suzana, específicamente en la esquina de Hierro Viejo con Riquelme, podíamos ver un encantador taller que aún atrae las miradas de los visitantes, pues debe tratarse de una de las últimas herrerías artesanales de la región: la del "Herrero El Quincha", propietada por el veterano maestro Humberto Seg...

Coordenadas: 42°42'49.7"S 74°09'21.9"W ¿Será un lugar sobrevalorado, como reclaman ciertos turistas? Posiblemente, pero más bien para quienes lleguen esperando encontrarse de bruces con fantasmas de navegantes o lograr la captura en su cámara de alguna de las bestias del legendario chilote... Y es que no muchos comprenden que el Muelle de las Almas o también llamado Muelle del Alma sea más bien un símbolo, y muy arcano: un monumento de conceptos culturales, al imaginario, tal como lo son los varios otros muelles de fantasía que existen en el archipiélago. Quienes quieran visitar el quinto atractivo más importante de la Isla Grande de Chiloé según el ranking de Tripadvisor en 2018, tendrán que prepararse en la temporada veraniega para encontrar filas de personas esperando fotografiarse sobre la estructura durante las tardes, algunos mirando con altivez (real o fingida) hacia el horizonte del Pacífico mientras encargan captar la perfecta imagen correspondi...

Coordenadas: 34°59'07.8"S 71°14'02.8"W En el punto de separación de los nombres para las vías Estado y Carrera en la ciudad de Curicó, en una pequeña plaza oval al centro de la Alameda Manso de Velasco, el viajero se encuentra con el Monumento a Luis Cruz Martínez, el conocido héroe quinceañero del 9 y 10 de julio de 1882 en el poblado serrano peruano de Concepción, que la historiografía nacional ha dejado registrado como el cruento Combate de La Concepción. En proporciones heroicas muy diferentes a las que tuvo en vida el verdadero joven subteniente nacido en Molina en 1866 y apodado afectuosamente por sus camaradas como el Cabo Tachuela (aludiendo a su pequeño tamaño, justamente), su idealizada representación en Curicó es otra de las obras escultóricas más dramáticas que existen en la monumentalidad pública actual de Chile: aparece en la carga final de su vida, con el sable en alto y el revólver en la otra mano, en el preciso momento de su deste...

El monumento cuando aún estaba enfrente del paseo Baquedano, en "El norte de Chile a través de sus monumentos públicos" de la DIBAM / Consejo de Monumentos Nacionales, año 2016. Coordenadas: 20°13'29.1"S 70°09'01.7"W En el Paseo Balmaceda de la costanera de Iquique, justo enfrente de calle Céspedes y González, al lado del Monumento a Cristóbal Colón, está un busto con retrato y homenaje del Dr. Juan Marqués Vismara. No hay demasiada información a la vista, salvo que en el plinto se halla empotrada una placa metálica que lo identifica como homenaje de la Provincia de Tarapacá "al médico de los pobres". Este monumento estuvo hasta hace sólo un par de años un tanto más al norte, justo enfrente del Paseo Baquedano y el Colegio Inglés, de cara a la Plaza 21 de Mayo y la gallarda estatua del capitán Arturo Prat. La pequeña área verde circular que allí ocupaba ahora pertenece a la Boya Esmeralda, instalada tras su reemplazo en la rada, en ...

Coordenadas: 38°14'57.0"S 72°40'05.7"W La calle Santa Cruz de Traiguén, en la Provincia del Malleco, Región de la Araucanía, es de enorme valor patrimonial para la ciudad. Efectivamente, un paseo por ella lleva al visitante hasta los orígenes urbanos de esta ciudad, con algunos de los elementos arquitectónicos más suntuosos e históricos de la misma. Entre aquellas fachadas, en la esquina nororiente que se forma en el cruce con Errázuriz, destaca la llamada Casa Sáenz Terpelle, señalada con una placa informativa que enfatiza aquella importancia cultural. Ubicado en la dirección precisa de Santa Cruz 499, se trata de un inmueble de dos niveles y definido como de estilo arquitectónico acorde al neoclásico desarrollista, de fines del siglo XIX, período del que procede esta y otras hermosas construcciones consideradas de las más importantes casas patrimoniales de Traiguén, de hecho. La Casas Sáenz Terpelle fue construida en 1892-1893 por el español ...

Coordenadas: 39°05'51.2"S 72°40'18.7"W Tuve que devolverme en la bicicleta y sacrificar un rato contándolo como pérdida, aquel lunes 24 de enero de 2022... No podía seguir internándome por el área urbana de Gorbea sin fotografiar y mirar con más detención esa reliquia de la aeronáutica allí en la entrada del poblado de la Provincia de Cautín. Por alguna razón (tal vez la ansiedad de avanzar rápido, diría ahora) había pasado por el lado del reluciente avioncito en la avenida O'Higgins sin detenerme, pero el brillo metálico de su estructura me siguió titilando en los minutos siguientes dentro de la cabeza, hasta convencerme de regresar. El avión se encuentra en una placita justo en el empalme de calle Manuel Bulnes con O'Higgins, a un costado de la tenencia de Carabineros de Chile y a poca distancia de la principal gasolinera de esta localidad. Entre el área de césped cercada por lindas palizadas de madera, la nariz del aparato apunta hacia el n...

  Coordenadas: 42°16'13.7"S 73°20'57.1"W Los días de verano que pasé en febrero de 2022 en la localidad de Quicaví, en la Isla Grande de Chiloé, me han permitido indagar más sobre uno de sus puntos más misteriosos e importantes para el imaginario mitológico del archipiélago: la llamada Piedra o Roca de los Tormentos , dispuesta como el juguete abandonado de un gigante en la bahía y sobre terrenos pedregosos al borde de sus ciénagas o caminos que siempre parecen estar húmedos. El ser conocida como la piedra en donde tuvieron lugar los famosos juicios express y fusilamientos de brujos en el siglo XIX hace necesario retroceder en el tiempo, para comprender la naturaleza de su desprestigio y el miedo que aún es capaz de provocar entre algunos de los viejos residentes que cumplen con la máxima: "No te metas con la Recta Provincia ". Corría el período de años 1879-1880, iniciándose Guerra del Pacífico, con las tensiones limítrofes con Argenti...

Coordenadas: 35°43'53.8"S 72°32'10.4"W Suelo evitar concentrarme mucho en atracciones naturales cuando redacto crónicas de viajes, pero el caso de la Reserva Nacional Federico Albert merece una atención especial: no sólo es un inmenso bosque de base artificial en las afueras de la ciudad de Chanco, en la provincia de Cauquenes, sino que también salvó a aquella área urbana de perecer sepultada por las "arenas volantes", gracias a la visión de un gran sabio alemán establecido en nuestro país. Para comprender la historia de marras hay que remontarse hacia el último tercio del siglo XIX, cuando el avance de las dunas en algunos sectores de la actual Región del Maule se volvió una auténtica amenaza para las poblaciones residentes y sus terrenos agrícolas, llegando a sepultar residencias bajo toneladas de arenas grises que avanzaban a temible velocidad cada año. En el caso particular de Chanco, la mayor parte de este problema se debió a la defore...

Coordenadas: 36°16'43.8"S 72°32'33.9"W Es verano de 1998 y estamos paseando nuestra juventud en un vehículo hacia el sur de Chile, con una parada planificada en Cobquecura, Región de Ñuble. La conexión hacia la costa se hace desde la encantadora localidad de Quirihue en el Itata, particularmente desde la calle Maipú en el su cruce con la Alameda de la avenida Arturo Prat, la famosa Ruta de los Conquistadores (Ruta 126), por donde nos desplazamos. Antes de enfilar hacia el poniente, sin embargo, nos detenemos por un momento en esa misma esquina de Prat con la vía Maipú, en cuyo vértice se observa una típica cantina huasa con un cartel afuera ofreciendo ponches de piña en un cartelito tipo pizarra. Está justo en la esquina suroeste de aquel cruce de calles, tentando a los mirones. Dos de los cuatro que vamos de viaje, entonces, Coke y yo bajamos hasta aquel misterioso lugar y entramos a sus encantadoras salas ocultas. Los otros dos viajeros nos esperan p...

El patio de fondo, su manzano y las carpas, vistos desde el fogón. Coordenadas: 42°37'16.2"S 73°46'24.9"W Es el domingo 27 de febrero de 2022 y estoy de regreso en Chonchi luego de unos días en Huillinco y Cucao. Se supone que estoy sólo de paso. Voy así camino a la localidad Queilen, subiendo por la cuesta que está afuera de la ciudad, pero un sonido escalofriantemente familiar comienza a crujir con ritmo perfecto desde la rueda trasera de mi bicicleta: un chillido de metal contra metal, como una frotación, señal inequívoca de que se ha cortado un rayo. Mientras me devuelvo frustrado hacia Chonchi pensando en cómo resolver este nuevo percance, asumo que ha llegado la hora de conocer un verdadero mito entre los mochileros y biciviajeros que arriban en este poblado: el albergue Donde JC , ubicado en calle Pedro Aguirre Cerda 0160, a escasa distancia del museo y la iglesia. Aunque su dueño evita llamarlo camping , es uno de los más populares y curiosos ...

El tocón gigante hacia 1893 (fuente imagen: Panoramio horacioparrague).   Coordenadas: 41°25'4.56"S 72°54'53.02"W En el Camino Viejo o Ruta V-505 de Puerto Varas y Puerto Montt, hacia la proximidad ciudad de Alerce en el sector de La Vara y poco antes del puente, hay un enorme tocón de alerce que yace allí talado desde el siglo XIX, probablemente desde los inicios de la ciudad, siendo llamado la Silla del Presidente . Los lugareños dicen que hay otros tocones ocultos en el paisaje, tanto o más grandes, pero aquí no hay duda: este es el símbolo de toda una época, cuando abundaron los alerces gigantes en la región. Ubicado en un terreno por largo tiempo propiedad de don Jaime Batsch, a unos 7 kilómetros de Puerto Montt y a cerca de 3 de Alerce Viejo, se lo hallaba durante mucho tiempo sin las actuales indicaciones que lo dignifican o destacan en el llano. Tal vez sea demasiado tarde para ponerlo en val...

El acceso al "Manhattan", celebérrimo club del pasado bohemio en la ciudad de Arica. Fuente imagen: diario "La Estrella de Arica". Coordenadas: 18°28'44.44"S 70°18'56.07"W Parte de la historia popular de Arica se escribió en el "Manhattan", club de espectáculos y presentaciones atrevidas que llenó algunas de las páginas más coloridas de la ciudad cabecera del Norte de Chile, dejando como legado una leyenda que, a pesar de todo, aún sobrevive y parece no querer desaparecer. De hecho, su epopeya constituye casi un orgullo para las generaciones que alcanzaron a conocerlo antes de su extinción. Muchos mitos circulan alrededor de este sitio, pero pocas reseñas sobre su historia. Una de las mejores fue publicada parece ser un artículo del diario "La Estrella de Arica" del 15 de febrero de 2004, titulada "La verdadera historia del 'Manhattan'", del periodista Pedro Clemente. También hemos encontra...

Don Alfredo Wormald Cruz en su oficina en la Universidad del Norte, sede Arica, en entrevista de "La Estrella de Arica" publicada el 8 de febrero de 1980. Eran sus últimos años de infatigable trabajo. Coordenadas: 18°28'40.5"S 70°18'30.4"W (tumba) / 18°28'52.0"S 70°19'11.3"W (biblioteca municipal con su nombre) / 18°29'48.3"S 70°18'02.1"W (calle con su nombre) A pesar de tratarse de un cronista casi de culto en la ciudad Arica, con tres obras fundamentales para la comprensión de la provincia como son "El mestizo en el departamento de Arica", "Historias olvidadas del Norte Grande" y, especialmente, "Frontera norte", la sencilla tumba de este eminente intelectual nortino estuvo al borde de ser removida, producto del malévolo acecho del olvido y la ingratitud, sazonadas de las ignorancias humanas. Me he tomado el grato desafío de reunir información biográfica sobre este aut...

  Coordenadas: 27°04'01.1"S 70°48'52.0"W Hay varias historias de supuestos vampiros sepultados en los más antiguos cementerios chilenos, combinando tradiciones más locales sobre el asunto con el inevitable influjo de la cultura popular que acoge hasta elementos de la literatura y el cine. Los casos más conocidos quizás sean el de un sepultado en el Cementerio N°1 de Rancagua y otro en el Cementerio Católico de Recoleta, pero hay otros menos divulgados. En el sector frontal del Cementerio Laico de Caldera, hacia el cruce de avenidas Diego de Almeyda y La Paz, destaca uno de los más viejos mausoleos del camposanto, hecho en carpintería artística sobre rústica albañilería en muros de adobe y entramado interior de caña, pero con líneas de elegante evocación gótica. Está ubicado justo a un lado de otro artístico mausoleo cuya cúpula de bulba debió ser retirada tras el terremoto de 2015, hallándosela hoy cerca del acceso. Su estilo sumado a un estado vet...

  Diario "El Chañarcillo", con la inauguración del mirador. Coordenadas: 27°03'52.0"S 70°49'50.7"W Un singular homenaje y monumento conmemorativo cumplirá ya 25 años de existencia en la ciudad de Caldera, Provincia de Copiapó. Se encuentra en el borde de la avenida Arturo Prat, continuación hacia el poniente del paseo costanero de la avenida Guillermo Wheelright y la Playa Mansa, enfrente de la bahía de Caldera. Se trata de un óvalo de plaza semidura ubicado en el que ha sido un tradicional mirador de la bahía hacia final de Prat, por el camino que conduce a las viejas instalaciones del que fue el Muelle Industrial, cuyas ruinas siguen en pie un poco más allá. El lugar fue remodelado y reinaugurado en 1997 como Mirador Cousteau por la Municipalidad de Caldera, siendo alcalde don Emilio Bianchi Falchi. El homenaje va dirigido al célebre biólogo marino, documentalista, inventor y explorador oceánico francés Jacques-Yves Cousteau (1910-19...

Calle Zorrilla de noche, allí donde estaban los lupanares. Coordenadas: 29°54'0.31"S 71°14'53.55"W (primera dirección, aprox.) / 29°54'4.97"S 71°14'41.67"W (última dirección) Nota: artículo redactado y publicado en 2013. Trasladado hasta acá sin actualizaciones, en 2022. Creo que era la temporada de Fiestas Patrias de 1997 o unos pocos años antes: estábamos en el Mercado de La Recova de La Serena, hacia el lado de calle Rengifo, y aparece ante nosotros una extraña chiquilla vestida y maquillada de mantera "picante" -para hablar claro- intentando exacerbar su sensualidad y exagerar sus abultados atributos. Iba cargada al delineador de ojos, de pelo teñido "rucio" y con sus ancas metidas a la fuerza en un estrecho pantalón de mezclilla con esos desgarros que introdujeron a la moda los metaleros. Paseaba entre los puestos buscando algún misterioso artículo, totalmente ajena a la mirada curiosa de todos los hombres y l...

  Coordenadas: 18°28'42.19"S 70°19'24.85"W Nota: este artículo fue publicado en junio de 2017, con una pequeña actualización sobre el primer atentado sufrido por los bustos y su reconstrucción. No está actualizado, sin embargo, con respecto a nuevos actos vandálicos sufridos durante las revueltas sociales de 2019 y 2020. Estos días son los de celebración del Asalto y Toma del Morro de Arica, el 7 de junio de 1880, una épica batalla portadora de sus propios rasgos heroicos y martiriales para ambos bandos, además de mitos que inevitablemente se funden con su grandilocuencia épica e histórica del importante feriado regional. Al igual que sucede con las caravanas y comparsas del carnaval veraniego, los desfiles de celebraciones del Combate de Arica que pasan al pie del gran peñón, lo hacen desde hace algunos años junto a un grupo conmemorativo de relativo tamaño, en los jardines de la avenida costanera Máximo Lira cerca de donde...

Coordenadas: 18°28'32.1"S 70°19'16.1"W (Puerto de Arica) Por fin (y después de varios intentos) pude conocer a uno de los representantes vivos más sorprendentes y astutos de las historias caninas chilenas, acá en el extremo Norte del país, el el verano de 2019. Un caso virtuoso de la fauna urbana nacional, diría sin exagerar. Cada mañana, en las instalaciones portuarias de Arica, llega hasta el acceso mismo a este lugar junto a las caletas y mercadillos, un perro de proporciones medias tirando  para grande, de color café y semblante engañosamente adusto. Todos los trabajadores de este complejo lo conocen: es Maniobra , la querida mascota adoptiva del puerto, que viene a buscar su diario desayuno y la camaradería, favores que paga ayudando a sus colegas humanos en las demandantes actividades de atraque y amarre de los barcos, curiosamente. Hasta el empleado más serio y de rostro más parco sonríe acá en el puerto, cuando algún curioso pregunta algo sob...

Entrada a estacionamientos del restaurante, cuando este aún era El Quincho de Angol (hasta 2015). Fuente imagen: Turismovirtual.cl. Coordenadas: 37°47'43.8"S 72°42'26.5"W No suelo dar acá mucho espacio a bares, restaurantes y picadas relativamente jóvenes, principalmente por el miedo a que no sobrevivan demasiado como para llegar a ser populares y consagrados en la oferta recreativa y culinaria de cada ciudad. La experiencia me susurra al oído que una gran cantidad de estos clubes y quintas no suele llegar a los diez años de vida, por las dificultades de los mercados actuales, el comportamiento de los consumidores frente a los factores ambientales y las duras demandas que enfrenta la administración de esta clase de establecimientos. Sin embargo, el caso de "El Quincho de Manolo" me parece toda una excepción y me obliga a romper mi propia norma, pues se trata de una auténtica picada que, en poco menos de cinco años reunidos en el año 2...